如果聪明是一种天赋，那么诚信就是一种选择。没有人不希望自己聪明，但并不是所有人都会选择诚信。在社会的大染缸里，沾染的越久就会越聪明，尤其那种占便宜的小聪明。

说到诚信，就不得不提到契约精神。契约精神是西方文明社会的主流精神，契约一词源于拉丁文，在拉丁文中的原义为交易，其本质是一种契约自由的理念。所谓契约精神是指存在于商业经济社会中的契约关系和内在原则，是一种自由、平等、守信的精神。

基督教文明是契约精神的最初根源。《圣经》分为旧约和新约。在耶稣降世之前，上帝与犹太民族所立之约被称为旧约。而在耶稣降世之后，上帝与人重新的所立之约被称为新约。这种神圣的契约精神，便是西方传统文化的根基，也是促成西方商业文明的发展。正因为此，彼此遵守约定规则的传统观念，在西方国家根深蒂固。

在中国却大不相同，国人更崇尚聪明，而非诚信。中国人把聪明和才智，基本都用在挖空心思地走捷径，把制度看成是限制他人而不是自己。能绕过规则，便是聪明的表现。为什么我们这片土地上开不出契约精神的花朵？

首先是中国没有宗教。都说举头三尺有神明，没有高悬头顶的神明，就失去了无所不在的监督者和保证契约正常履行的中间人，一切只能靠自己内心的道德律令，何其难也。

其次，自给自足的小农经济的限制。契约精神产生于人神约定，孕育于商品交易。中国一直是农业社会，农业社会自给自足，而且，中国历代都是重农轻商，对商持贬抑态度，商品交易极为贫乏。偶有商品交易，也常常在熟人世界中运行，陌生人交易所需要的契约精神自然很难产生。

最要命的是，中国在于变通的文化基因。契约精神就是诚实的信守规则。但中国的文化往往在乎聪明，在乎变通，在乎兵不厌诈。

比如说田忌赛马的故事，就是活生生地违反契约。上马对上马、中马对中马、下马对下马，这是赛马的规则，但是田忌却使用了下马对上马、上马对中马、中马对下马，这是典型的不讲规则；但却被中国人当做最经典的案例来崇拜。不管白猫黑猫，抓到老鼠的就是好猫，更是蕴含了对规则的轻蔑。

宋定伯卖鬼中，鬼对人遵守契约，以诚相待，背着人走路，一是一，二是二。宋定伯却套鬼的话，问鬼怕什么。鬼和盘托出：惟不喜人唾。最后的结果就是宋定伯把口水吐到鬼身上，鬼化身为一只羊，宋定伯骗鬼卖鬼，得了五百钱。如此践踏契约的行为，却一直被我们奉为英雄，千载之下，让人们钦佩不已。

笑星赵本山的《卖拐》三部曲，愣是把一个好好的人忽悠瘸了，还引起了全民的狂欢，连续三年，一浪高过一浪，从卖拐，到卖担架。这哪里像一个正常的礼仪的民族，这简直就是一个大忽悠带着一大群小忽悠的群氓时代。艺术都是生活的真实反映。

因为社会不讲契约，导致中国的诚信教育，就成了无源之水，无本之木。我的基本判断是社会无契约，教育没诚信。教育中的诚信不可能白手起家，凭空建造。退一万步，就算这样的诚信建立起来了，将来孩子们走上社会，也会不断碰壁，以致头破血流，惨不忍睹。

诚信的建设一定要以制度来保障，要有巨大的惩罚措施，使得不诚信的人失大于所得，而且总是如此，人们就会选择诚信。也就是说，最初，诚信只是一种选择，久而久之，诚信会成为一种道德。其实西方人并不比我们守信，而是不遵守信用的代价超出了他们的想象，没有诚信的西方人简直寸步难行，生不如死。这就迫使他们像珍惜自己的眼睛一样珍惜诚信。对西方人来说，失去信用，就是失去精神生命，这两者没什么区别。

我看三国，最不喜欢的人就是诸葛亮，在荆州这件事情上，诸葛亮翻手为云覆手为雨，何尝有过一点点契约精神？

国人普遍缺乏诚信的契约精神，以及对作假行为的认同，说明了中国人更在意输赢，而不是善恶。没有哪个国家会把作假、不诚信、违背契约精神作为大智慧来传承。也许，这就是为什么中华民族始终无法走出蒙昧，一直徘徊在文明边缘的真正原因。

我常常会想起印度甘地的非暴力不合作运动，我承认甘地的隐忍牺牲精神的伟大；但我同时也极为佩服英国殖民者，他们是合格的称职的高素质的对手。甘地的“非暴力”实质是以吃苦隐忍的精神、以道义的力量邀请对方共同遵守人类的文明准则。它的真正难度在于对手也必须是一个讲究基本游戏规则的人，否则，你对他“非暴力”，他却总是对你“暴力”，结果可想而知。甘地一生共绝食16次，其中针对政府的几乎每一次都使英国统治者大为惶恐，不得不让步。但在这种“让步”的背后，其实是一种“人的生命观念”在转变，我们可以设想，假如甘地的绝食不是“示威”给英国人，而是希特勒，是斯大林，其结果是不言而喻的。

人和人之间并非孤立无关的，每个人都是一块小小的泥土，连缀起整个大陆。人来到这世间，作为社会的高级动物，是订有契约的：物质利益的来往，有法律的契约；行为生活的交往，有精神的契约。诚信，实质上就是一种精神契约。遵守契约的人是明智的，信守契约的人是高贵的。懂得为自己的契约买单，实质上是给自己的人格保险。

孔子云，人而无信不知其可也。得黄金万两，不如得季布一诺，这就是所谓的一诺千金，可是，究竟是在什么时候，我们整个民族失去了仅有的一点温存和诚信呢？而最要命的是，契约一旦遭到破坏，就很难再次建立。就像那个残酷的寓言，说谎的孩子，选择了不诚信，就只能被狼吃掉。

我的最终陈词：

我们国家在若干年后是否强大，其实在今天某一时某一地，我们大多数人是不是选择了诚信，就已决定。

而看文章的你，可能坐在明亮的办公室里面喝着咖啡，希望着自己能在一个道德水平更高的环境中生活，殊不知有很多的律师、记者、知识分子和普通民众，正在头破血流地为一地、一屋、一案、一法条而斗争，他们的血其实是在为你为我而流。

你当然可以不信我所说的这些话，但那些正在发生的，正在跌落的，你所知和不知的，你都无法逃避。

因为这是你和我的人生，这是你和我的祖国。

诚信是最低的交易成本，也是最高的人格魅力。诚信是最引起为荣的聪明，更是最引以为豪的智慧。